Учитель из Бронкса Стивен Ритц (Stephen Ritz) мало отличался от большинства своих коллег до тех пор, пока его не постигло самое страшное, что может случиться в жизни родителя, – смерть ребёнка.

Трагедия сильно изменила мужчину, но не сломила его. Вскоре Стивен принял решение сосредоточиться на помощи самым неблагополучным детям своего района и начал преподавать в школе, где лишь 17 % учеников получали диплом о среднем образовании, а остальные переставали посещать занятия и затем проваливали выпускные экзамены.

В школе царили насилие, бедность, но ещё больше там было очень голодных детей. 99 % подопечных Стивена нуждались в бесплатных обедах.

Бронкс относится к тем районам, которые диетологи называют «продуктовыми пустынями». Это значит, что у жителей нет возможности приобрести здоровую пищу. Ведь в основном они покупают дешёвые продукты в крошечных магазинчиках, ассортимент которых весьма далёк от полезного, а то и вовсе питаются фастфудом.

Плохое питание помимо физических заболеваний вызывает ещё и психологические проблемы, особенно, если ребёнок не знает, удастся ли ему сегодня поесть.

Однажды у Стивена возникла блестящая идея. Всё началось с того, что кто-то подарил ему коробку с луковицами нарциссов. Он спрятал её в классной комнате за батареей, боясь, что дети обнаружат луковицы и станут кидаться ими друг в друга. Вскоре луковицы проросли и превратились в цветы, а сам процесс их роста необыкновенно впечатлил учеников.

И Стив подумал: если детям так понравились нарциссы, то им наверняка придутся по душе и другие растения, например, съедобные.Иными словами,дети могли бы выращивать свою еду сами прямо в школе.

Так было положено начало благотворительной организации Green Bronx Machine, которая учит детей и подростков основам правильного питания, даёт им возможность научиться самим выращивать овощи и зелень и даже забирать урожай домой, чтобы поделиться им с семьёй.

На сегодняшний день благодаря этой организации не только в Бронксе, но и по всему Нью-Йорку, и в других городах США создано множество пришкольных садов и теплиц. Это позволяет ученикам лучше питаться, а также создаёт рабочие места для подростков. Кроме того, успеваемость юных садоводов заметно повысилась, как и посещаемость. В классе Стиваона выросла с 40 % до 93 %,а в дальнейшем абсолютно все его ученики смогли успешно сдать выпускные экзамены.

Стивен Ритц на фоне его изобретения – «зелёной стены», которая позволяет выращивать салат и другую зелень прямо в классе.

«Учить детей правильному питанию следует там, где им это больше всего необходимо – в школе. А если при этом они могут взять плоды своего труда домой, чтобы разделить их с родителями, – что может быть лучше?»

Фото на превью Stephen Ritz / facebook.com. По материалам upworthy.com

С эл. страницы https://www.adme.ru/svoboda-psihologiya/vot-tak-odin-uchitel-podnyal-poseschaemost-v-problemnom-klasse-s-40-do-93-1368015/